Cometa ISON: brilhante ou decepcionante?

   Um dos assuntos mais discutidos esse ano é sobre o Cometa ISON. Boatos que ele vai ser mais brilhante do que a Lua Cheia, que vai ser o cometa do século e que talvez nem consiga sobreviver a passagem pelo sol. Afinal, o que realmente realmente acontece? Primeiramente, o que é cometa?

 

Foto tirada pelo telescópio Hubble do cometa ISON.

 

  

 Cometa nada mais é que uma grande bola de gelo, formada pela junção de vários gases, que vaga pelo espaço.Ele é uma espécie de "sobra" do processo de formação dos grandes planetas gasosos do sistema solar, como Júpiter e Saturno. Já a "sobra" do processo de formação dos planetas rochosos, como Marte e a Terra, são chamados de asteroides. Em tamanho menor se chamam meteoros.

   Os cometas possuem um núcleo que varia de 100m a 40km. Eles são compostos de rocha, poeira, gelo e gases congelados. Os fluxos de poeira e gás liberados formam uma enorme e extremamente tênue atmosfera em torno do cometa, chamada de coma, e a força exercida na coma pela pressão de radiação do Sol, e o vento solar, fazem com que uma enorme cauda se forme, que sempre aponta para longe do Sol.

Estrutura de um cometa.

   O cometa ISON foi descoberto em 21 de setembro de 2012 pelos astrônomos russos Vitali Nevski e Novichonok Artyom, e logo foi feita uma expectativa que ele brilhasse mais que a Lua Cheia...Mas cometas assim já decepcionaram muitos cientistas se desintegrando antes de chegar no seu ponto mais brilhante, ou mudando sua órbita para longe. Seu ponto mais próximo do Sol é de 1.170 km e será no dia 28 de novembro. ISON estará tão perto que ele vai chegar a uma temperatura de aproximadamente 2700 º C, segundo o instituto de Mecânica Celeste (IMCCE) do observatório de Paris. Se ela resiste a essa temperatura, podemos observar até mesmo à luz do dia a partir do início de dezembro. Mas os astrônomos estão lutando para confirmar essas previsões, porque não sabem se ele vai resistir às forças de maré do Sol.
 


   No dia 9 de outubro o Hubble tirou uma foto do ISON mostrando o núcleo de gelo ainda intacto do cometa.(Ver imagem à direita). Há uma expectativa do diâmetro do núcleo ser de  1 à 4 km.

   Infelizmente o cometa será melhor para ver no hemisfério norte (como sempre). Se tudo der certo,o melhor dia para observa-lo aqui no Brasil será no dia 6, com ou sem equipamentos. Conforme se aproximar do auge dele que vai ser no dia 28 de novembro, mais perto do nascer do Sol ele vai aparecer, assim ficando mais difícil de observar.

   Caso ele não se desintegrar conforme se aproxima da aparição, faremos observações com o telescópio no IFF-MACAÉ. Se confirmado, divulgaremos melhor. Afinal cometas tão brilhantes como este não aparece todos os dias.

Fonte:
http://www.astronoo.com
http://www.jn.pt